《古文观止》所选文章上起先秦，下迄明末，大体反映了先秦至明末散文发展的主要面貌。该书分12卷，总计222篇，篇幅长短适中，篇目和分卷比较匀称，衡文标准兼顾思想性与艺术性的统一。本书以时代为经，以历代作家作品为纬编排，并对每篇文章都进行了简要的评注，以辅助读者理解文义。另外，本书附赠配乐诵读音频，以帮助读者全方位地品味赏析这部经典名作。