本书讲述了米兰公爵普洛斯彼罗痴迷魔法，被弟弟安东尼奥伙同那不勒斯王阿隆佐纂夺了王位。普洛斯彼罗同幼女米兰达流落荒岛，靠着魔法的帮助征服了岛上的精灵和唯一的居住者——奇丑无比的土著凯列班。十二年后，那不勒斯王和儿子斐迪南，以及安东尼奥等人乘船经过海岛。普洛斯彼罗得着机会，利用法术唤起暴风雨，掀翻了他们的船只。那不勒斯王一行人受尽折磨，最终找回迷失的本性。普洛斯彼罗宽恕了他们的罪过，并把女儿米兰达嫁给了斐迪南，结局皆大欢喜。