本书追溯英语词典的历史，按时间顺序梳理英语词典在西方发展的全过程；从史实、流派、个例等方面着手，介绍英语词典的起源、进化历程、分类、以及现状；着重评介历史上几位重要的词典学家及他们的作品；此外也从共时角度探讨英语词典的宏观、微观结构，如何选择和使用词典，以及评介的标准等。