本书从科学社会主义学科在中国的形成和发展，科学社会主义学科的独特性，社会主义思潮的演变，社会主义运动的发展，社会主义流派的划分，不发达国家首先实现社会主义的原因、过程和特殊规律，苏联社会主义兴衰成败的轨迹和经验教训，世界社会主义发展的曲折历程，20世纪世界资本主义和社会主义的变化等方面，对科学社会主义领域的基本问题和重大问题进行梳理和探讨。