本书内容分理论建构篇和制度实践篇两个部分。前者在以政治哲学的理论高度对国家与社会关系进行解析后，分别从公共生活的建构、政府与民间社会的历史、功能主义社会治理观、共享型社会治理观角度论述了国家与社会关系这一议题范例，从发生学和类型学的视角观察国家与社会关系的研究。后者所包含的研究大多建立在调查报告的基础上，讨论了政社互动、党群联系、网络对社会治理的影响和乡村中的国家与社会关系等几个议题。