本书首先梳理了居住密度的概念，并以此为基础系统和全面地分析了居住密度的特点。包括展现中国和西方城市各时期居住密度的演变过程，并从宏观、中观和微观三个层面上，对人口密度和建筑密度分别进行数据分析和特征归纳。在现象研究的基础上，从自然环境、经济技术、住宅政策和规划体制、社会文化、空间形态等方面剖析居住密度的生成机制。最后通过对居住密度与城市环境和生活质量的相互关系的研究，提出将宜居密度的标准建立在身心健康、促进交往、社会公平、生活质量、资源环境和经济高效六个方面，指出了我国住宅建设中存在的非宜居密度的现象并提出了六条宜居策略。