本书描画了杨福家从童年时期、中学时代到考入复旦大学并留校工作及远赴丹麦留学，直至“文革”后教学和科研双丰收，并担任上海原子核研究所所长、复旦大学校长、英国诺丁汉大学校长及创办宁波诺丁汉大学的主要经历，最后综述杨福家的主要教育成就和教育思想。