本书共分5辑，只道寻常；游学梦忆(1917-1934)；留学哥廷根(1935-1946)；我和北大(1946-1993)；百年回眸。讲述了季羡林先生从山东临清县一个贫苦农民家庭的孩子，一步一步成长为学贯中西、享誉海内外的学术大师的人生历程，记述了他九十多年来所遇到的人和事，记录了他与老祖、妻子和儿女的感情。见证了时代的变迁，展示了他个人的奋斗经历和情感世界。