本书记录了一个尚未根治飘泊宿疾的中年灵魂“我”在名为“台北”城市里的见习生涯。从《胭脂盆地》开始，简媜将关注的焦点从早年抒发个人经验的内省，转向对城乡差距、浮世人情的观察。