本书是乔伊斯由其弃作《斯蒂芬英雄》改写而成的一部半自传体小说,以意识流的手法描写了极具艺术家气质的青年斯蒂芬痛苦曲折的成长历程,以及在成长过程中对于宗教传统、民族情绪、家庭生活的反思。