本书是本世纪以来西方符号学著述中影响较大的一部出版物。全书在把所有符号学都看做是对于“表达关系”之研究的前提下,通过汇总不同时期符号学研究有代表性的文章,阐述源于瑞士语言学家索绪尔的符号学传统和源于美国哲学家皮尔士的符号学传统在各个领域中的研究成果,进而探讨这两种传统在一定的领域中融合与互补的可能性和前景。书中收录了34篇来自十多个国家28位著名学者的符号学研究作品。